Nom : Ibn al-Nafîs

Dates : 607 H. / 1211 ap. J.-C. – 686 H. / 1288 ap. J.-C.

Lieu : il vécut en Egypte. Il enseigna à l’hôpital al-Mansûrî du Caire et dirigea l’hôpital Nasri.

Son œuvre : il a écrit une encyclopédie médicale (300 volumes), un traité d’ophtalmologie, des commentaires sur l’œuvre encyclopédique d’ibn Sina (Avicenne) et sur les pronostics d’Hippocrate.

A retenir : juriste, théologien, philosophe, linguiste, et médecin, ibn al-Nafîs, est resté célèbre dans l’histoire de la médecine arabe pour avoir découvert « la petite circulation » ou circulation pulmonaire : le passage du sang dans les poumons où il s’enrichit en oxygène avant de revenir dans la grande circulation qui le distribue à tout le corps. En opposition à l’héritage de Galien, il décrit cette circulation dans le commentaire du Canon d’ibn Sina (Avicenne). Ibn al-Nafîs a également découvert le premier le rôle nourricier des vaisseaux coronaires (situés dans la paroi du cœur) pour le tissu cardiaque. La circulation sanguine ne sera décrite en Occident qu’en 1628 par l’anglais William Harvey.